有很多人因各種原因進行身體減重，雖然在許多運動中減少脂肪率有助於運動表現，但快速減重（如脫水）會對健康帶來嚴重後果，對運動表現造成極大損害。

根據1994年Fogelholm的研究顯示，快速減重會導致有氧能力降低。因脫水而減重的運動員，其體重最多下可降5%；透過嚴格節食而減重者，則可能減輕10%，減重後對有氧運動的表現、力量和肌耐力也因此降低。雖然1987年Tipton的研究指出，循序漸進的減重，相對於體重表現，在實際力量上是提升了很多。

至於長期節食則會造成更嚴重的後果。就女性運動員而言，低體重及低體脂可能導致經期不規律以至停經，及壓力性骨折。男性運動員則會減少睪酮產生。1994年Sundgot-Borgen指出，高強度訓練、飲食限制加上心理壓力，可能會導致飲食失調和加速飲食失調的影響。

說回脫水減重，脫水會導致心臟血液輸出量與血漿量減少，以及營養成分交換變慢，廢物代謝變慢，這些都對健康和運動表現造成影響(Fogelholm, 1994、Fleck & Reimers, 1994)。持續30秒的中等強度運動，即使脫水少於5%的體重，身體都不會受影響。但持續超過30秒後，就會削弱力量或降低運動表現。因此，對於倚靠純粹力量型的運動員，快速減重可以不一定有害處。

至於反覆減重又對身體有何影響呢？反覆增減體重會增加心臟病、續發性糖尿病、膽囊病和過早死亡的風險。然而，確切的原因仍存在分歧。有解釋說，脂肪傾於腹腔內重新囤積，更靠近肝臟，而非臀部、大腿和手臂等身體外圍區域，因此較易提高罹患心臟病的風險。另有解釋說，反覆進行嚴格的飲食習慣，可能會導致瘦體組織(包括器官組織)的流失與營養不良並損害心肌。但也有相反的看法說，並無證據顯示反覆減重的飲食習慣會減慢新陳代謝，一旦恢復正常飲食，就能恢復原來的標準。不過反覆節食會影響你的心理健康，每次看到體重增加就會產生挫敗感，降低自信心與自尊心。

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